Swami Vivekananda
Swami Vivekananda, cujo o nome pré-monástico era Narendra Nath Datta, nasceu numa influente família de Kolkata no dia 12 de janeiro de 1863. Seu pai, Vishwanath Datta, foi um advogado bem sucedido com interesse em uma ampla variedade de assuntos, e sua mãe, Bhuvaneshwari Devi, era dotada de profunda devoção, forte personalidade e outras qualidades. Como um garoto precoce, Narendra se destacava na música, na ginástica e nos estudos. Com o tempo ele se graduou na Universidade de Calcutta (Kolkata), e adquiriu um vasto conhecimento sobre diferentes assuntos, especialmente filosofia e história ocidentais. Tendo nascido com um temperamento yogi, ele costumava praticar meditação desde sua infância, e esteve associado com o Movimento Brahmo por algum tempo. Com Sri Ramakrishna No início de sua juventude Narendra passou por um período de crise espiritual, quando então, ele foi assaltado por dúvidas sobre a existência de Deus. Foi nesta época que pela primeira vez ele ouviu sobre Sri Ramakrishna de um de seus professores ingleses na faculdade. Em algum dia de novembro de 1881, Narendra foi para conhecer Sri Ramakrishna que vivia no Templo de Kali em Dakshineshwar. Sem hesitar ele fez ao Mestre a questão que ele já havia feito para várias pessoas, mas que até então não havia tido uma resposta satisfatória: “Senhor, você já viu Deus?” e imediatamente, Sri Ramakrishna respondeu: “Sim, eu já O vi. O vejo tão claramente quanto vejo você, só que de uma forma muito mais intensa”. Além de remover as dúvidas da mente de Narendra, Sri Ramakrishna o conquistou através de sua pureza e amor inegoísta. Assim começou o relacionamento entre guru e discípulo e que foi completamente único na história dos mestres espirituais. Narendra tornou-se então um freqüente visitante de Dakshineshwar e sob a orientação do Mestre, fez rápidos progressos no caminho espiritual. Em Dakshineshwar, Narendra também conheceu muitos outros jovens que eram devotos de Sri Ramakrishna, e todos eles se tornaram grandes amigos. Momentos de Dificuldade Após alguns anos dois eventos ocorreram causando considerável sofrimento a Narendra. O primeiro foi a morte repentina de seu pai em 1884. Isto deixou a família empobrecida, e Narendra teve que assumir a missão de sustentar sua mãe, irmãos e irmãs. O segundo evento foi a doença de Sri Ramakrishna que foi diagnosticada como câncer na garganta. Em setembro de 1885 Sri Ramakrishna se mudou para uma casa em Shyampukur, e alguns meses depois para uma outra casa alugada em Cossipore. Nestes dois lugares os jovens discípulos cuidaram do Mestre com muita devoção. Apesar da pobreza em sua casa e da inabilidade em arrumar um emprego para si, Narendra juntou-se ao grupo com o seu líder. O Início da Nova Ordem Monástica Sri Ramakrishna instigou nestes jovens o espírito de renúncia e amor fraternal um pelo outro. Um dia ele distribuiu vestes ocres entre eles e os enviou para esmolar por comida. Neste sentido, o próprio Sri Ramakrishna lançou a pedra fundamental da nova ordem monástica. Ele deu instruções específicas à Narendra sobre a formação desta nova Ordem. Nas primeiras horas do dia 16 de agosto de 1886, Sri Ramakrishna deixou seu corpo. Após a passagem do Mestre, quinze de seus jovens discípulos (o décimo sexto se juntou mais tarde) começaram a viver juntos numa casa dilapidada em Baranagar, norte de Kolkata. Sob a liderança de Narendra, eles formaram a nova ordem monástica, e em 1887 tomaram os votos formais de sannyasa, assumindo assim novos nomes. Narendra tornara-se assim, Swami Vivekananda (embora este nome só tenha sido assumido muito tempo depois). A Consciência sobre a Missão de Sua Vida Após estabelecer a nova ordem monástica, Vivekananda ouviu um chamado interior sobre a grande missão de sua vida. Enquanto a maioria dos seguidores de Sri Ramakrishna pensou nele em relação as suas próprias vidas, Vivekananda pensou no Mestre em relação à Índia e ao resto do mundo. Como o profeta da presente era, qual foi a mensagem de Sri Ramakrishna para o mundo moderno e para a Índia em particular? Esta questão e a consciência de seu próprio potencial incitaram Swamiji a viajar sozinho pela Índia. Finalmente, em meados de 1890, após receber as bênçãos de Sri Sarada Devi, a divina consorte de Sri Ramakrishna, universalmente conhecida como a Santa Mãe (e que nesta época vivia em Kolkata), Swamiji deixou o Monastério de Baranagar e iniciou uma longa jornada de exploração e descobrimentos pela Índia. A Descoberta da Verdadeira Índia Durante sua viagem por toda a Índia, Swami Vivekananda ficou profundamente tocado ao ver a comovente miséria e negligência das massas. Foi o primeiro líder religioso da Índia a entender e a declarar abertamente que a real causa da decadência Indiana era a negligência das massas. A necessidade imediata naquele momento era de prover alimentos e outras necessidades básicas para milhões de pessoas famintas. Para isto, eles deveriam aprender métodos de como aperfeiçoar a agricultura, as manufaturas, etc. Foi neste contexto que Vivekananda entendeu a raiz do problema da pobreza na Índia (e que havia escapado da atenção dos outros reformadores sociais daqueles tempos): através de séculos de opressão, as massas de miseráveis haviam perdido a fé em sua capacidade de melhorar a sua própria vida. Era necessário então, em primeiro lugar, infundir em suas mentes a fé em si mesmos. Para isto, eles precisavam de uma mensagem revitalizante e inspiradora. Swamiji encontrou esta mensagem nos princípios do Atman, a doutrina da divindade potencial da alma, ensinada pela Vedanta (o antigo sistema filosófico-religioso da Índia). Ele percebeu que, a despeito da pobreza, as massas se aderiam à religião, mas elas nunca haviam aprendido os princípios enobrecedores da Vedanta nem como aplicá-los de forma prática à vida. Assim, as massas precisavam de dois tipos de conhecimento: o conhecimento secular para melhorar a sua condição de vida, e do conhecimento espiritual para despertar a fé interior e assim fortalecer o seu sentido moral. A próxima pergunta era: como disseminar estes dois tipos de conhecimento por entre as massas? A resposta que Swamiji encontrou, foi: "Através da Educação". A Necessidade de uma Organização Uma coisa ficou clara para Swamiji: para colocar seus planos em ação de disseminar a educação e revalorizar as massas, e também as mulheres, uma organização eficiente com pessoas dedicadas era necessária. Como ele mesmo disse mais tarde, ele queria “colocar em ação um maquinário capaz de levar as mais nobres idéias até as portas dos mais pobres e oprimidos”. Foi para servir a este propósito que Swamiji fundou anos mais tarde a Ramakrishna Mission. Decisão de Participar do Parlamento das Religiões Foi quando estas idéias começaram a tomar forma em sua mente, no decurso de sua peregrinação que, Swami Vivekananda ouviu sobre a realização do Parlamento Mundial das Religiões que ocorreria em Chicago no mês de setembro de 1893. Seus amigos e admiradores na Índia queriam que ele participasse do Parlamento. Ele também sentia que o Parlamento poderia ser o lugar ideal para apresentar ao mundo a mensagem de seu Mestre, e foi assim que ele decidiu ir para a América (EUA). Outra razão que instigou Swamiji a ir para a América (EUA) era a de angariar fundos para custear seus projetos de levantamento das massas. Swamiji, entretanto, queria ter a certeza interior e sentir que era da vontade divina que ele cumprisse esta missão. Ambas as confirmações ele conseguiu quando se sentou em profunda meditação no rochedo de Kanyakumari, extremo sul da Índia. Com os fundos necessários para a viagem, parte coletados por seus discípulos de Chennai e parte provida pelo Raja de Khetri, Swami Vivekananda partiu rumo a América saindo de Mumbai no dia 31 de maio de 1893. O Parlamento das Religiões e Depois Seus discursos no Parlamento Mundial das Religiões tornaram-no conhecido como um “orador de divino direito” e como o “mensageiro da sabedoria Indiana para o mundo Ocidental”. Após o Parlamento, Swamiji permaneceu nos EUA por cerca de três anos e meio disseminando a Vedanta à maneira vivenciada e ensinada por Sri Ramakrishna, na maioria das vezes na parte leste dos EUA e também em Londres, Inglaterra. Despertando seus Compatriotas Ele retornou à Índia em janeiro de 1897.
Em resposta a entusiástica recepção
que recebeu em vários lugares, ele ministrou
uma série de palestras em diferentes partes
da Índia, o que criou uma grande agitação
em todos pelo país. Com estas palestras inspiradoras
e de profundo significado Swamiji tentou o seguinte: A Fundação da Ramakrishna Mission Logo após o seu retorno a Kolkata, Swami Vivekananda completou outra importante tarefa de sua missão na terra. Ele fundou em 01 de maio de 1897 uma organização bastante original denominada Ramakrishna Mission, em que monges e devotos (laicos) podiam trabalhar juntos pela propagação da Vedanta Prática, e das várias formas de serviço social, como dirigir hospitais, escolas, faculdades, albergues, centros de desenvolvimento rural, etc., além de conduzir um amplo trabalho de assistência e reabilitação para vítimas de terremotos, ciclones e outras calamidades nas mais diferentes partes da Índia e outros países. Belur Math No começo de 1898 Swami Vivekananda adquiriu um grande lote de terra na margem oeste do rio Ganges, num lugar conhecido por Belur, para construir as instalações definitivas do monastério e da ordem monástica originalmente iniciada em Baranagar, e a registrou como Ramakrishna Math após alguns anos. Aqui Swamiji estabeleceu um novo padrão de vida monástica, que adapta os antigos ideais monásticos às condições da vida moderna, e que confere a mesma importância à iluminação pessoal e ao serviço social, e que é aberto a todos os homens sem qualquer distinção de religião, raça ou casta. Discípulos Pode-se mencionar que no Ocidente muitas pessoas foram influenciadas pela vida e mensagem de Swami Vivekananda. Alguns deles tornaram seus discípulos ou grandes amigos. Entre eles os nomes de Margaret Noble (conhecida depois como Sister Nivedita), Capitão e Sra. Sevier, Josephine McLeod e Sara Ole Bull, merecem menção especial. Nivedita dedicou sua vida na educação de meninas em Kolkata. Swamiji também teve muitos discípulos indianos, alguns dos quais se juntaram ao Ramakrishna Math e se tornaram sannyasins (monges). Seus Últimos Dias Em junho de 1899 ele voltou ao Ocidente numa segunda visita. Desta vez ele ficou a maior parte do tempo na costa Oeste dos EUA. Após ministrar muitas palestras ali, ele retornou para Belur Math em dezembro de 1900. O restante de sua vida ele passou na Índia, inspirando e guiando as pessoas, ambos monásticos e laicos. O trabalho incessante, especialmente dando palestras
e inspirando pessoas, consumiu sua saúde. No
fim, a saúde de Swamiji se deteriorou e ele
deixou o corpo na noite do dia 04 de julho de 1902.
Antes de seu Mahasamadhi ele havia escrito para um
devoto Ocidental: “Pode ser que eu acabe gostando
quando me livrar do meu corpo, jogando-o fora como
uma roupa velha. Mas eu não cessarei de trabalhar.
Eu inspirarei homens por todos os lugares até que
todos no mundo venham a conhecer que são unos
com Deus”. |
