A Vedanta é uma filosofia transmitida pelos Vedas, as escrituras sagradas mais antigas da Índia. Proclama a unidade da existência, a natureza divina da alma e enfatiza a importância da harmonia entre as religiões. É a base filosófica do hinduísmo, mas enquanto este inclui aspectos da cultura indiana, a Vedanta tem aplicação universal.

       Deus é existência, consciência e bem-aventurança infinitas, afirma a Vedanta. Essa realidade transcendente e impessoal, subjacente a tudo que existe, recebe o nome de Brahman.  Ainda assim, a Vedanta também afirma que Deus pode ser pessoal, assumindo forma humana em diferentes épocas. Mais importante, Deus mora em nossos corações como o divino Ser ou Atman, que não nasce e não morre, que não é afetado por nossas falhas ou pelas alterações de nossos corpos e mentes. Puro, perfeito, livre de limitações, o Atman é uno com Brahman. O maior templo de Deus reside no coração do homem, e a meta da vida humana é manifestar essa divindade. Consciente ou inconscientemente, todo ser humano caminha para expressá-la, pois ela é nossa verdadeira natureza.

       Finalmente, a Vedanta afirma que todas as religiões ensinam as mesmas verdades básicas a respeito de Deus e do mundo. Milhares de anos atrás, o Rig Veda já declarava: "A Verdade é uma, os sábios chamam-na por diversos nomes".

       Vedanta é uma combinação de duas palavras: "Veda" que significa conhecimento e "anta" que significa "a parte final" ou a "essência" dos Vedas. Neste contexto, o conhecimento não tem uma acepção intelectual  do limitado conhecimento que adquirimos através dos livros. "Conhecimento", aqui, significa o conhecimento de Deus, bem como o conhecimento de nossa natureza divina. Vedanta é, pois, a busca do autoconhecimento.

       As porções finais dos Vedas são também chamadas Upanishads. Estas escrituras são o registro das experiências espirituais de muitos sábios anônimos da antiga Índia, na sua busca por Deus e pela Realidade. Assim, a Vedanta, embora represente a base filosófica e religiosa de muitas das doutrinas hindus, não é relevante apenas para o hinduísmo. Seus ensinamentos são universais e impessoais. Consistem de princípios básicos da vida espiritual, que podem ser experimentados e testados por qualquer aspirante espiritual sincero, de qualquer raça, religião e época.

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