Swami Vivekananda
 

    Swami Vivekananda (1863-1902) foi o principal discípulo de Ramakrishna e um porta-voz mundial da Vedanta. Dotado de profunda espiritualidade e poderoso intelecto, teve uma vida curta (viveu somente 39 anos), mas altamente produtiva.

     Em seu veemente anseio de conhecer a verdade sobre Deus, o jovem Vivekananda questionava com freqüência os homens reputados como santos e sábios da Índia de então, perguntando se eles tinham visto Deus. Sua busca teve fim ao encontrar Ramakrishna, que lhe respondeu sem hesitar: "Sim, já vi Deus. Eu O vejo como vejo você aqui, só que mais claramente... Deus pode ser realizado. Pode-se vê-Lo e conversar com Ele, assim como o estou fazendo com você". A partir de então, torna-se discípulo de Ramakrishna, seguindo seus ensinamentos e alcançando a mais elevada realização espiritual.

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   Lillian Montegomery encontrou com Swami Vivekananda quando ele visitou os EUA in 1893. Em 1955, ela contou suas lembranças de Swamiji.

     Depois da morte de seu mestre, Vivekananda renunciou ao mundo e peregrinou, como monge errante, por toda a Índia. Sentiu-se profundamente tocado pela riqueza espiritual de seu país, mas também pela extrema pobreza material de seu povo. Isso o levou a buscar ajuda material do ocidente para minorar esse sofrimento. Diante da oportunidade de representar o hinduísmo no Parlamento das Religiões de Chicago, em 1893, sentiu que esse era o momento de dar início à sua missão.

     Em virtude da universalidade e do caráter inclusivo de seus ensinamentos, encontrou ampla receptividade de uma audiência que, por sua vez, estava ávida por ensinamentos espirituais genuínos e não dogmáticos. Assim, Vivekananda conquistou instantânea notoriedade na América do Norte. Por alguns anos divulgou a filosofia vedanta nos Estados Unidos e na Inglaterra. Em seu retorno à Índia, em 1897, fundou a Ordem Ramakrishna, cujo lema é: "Buscar a própria realização espiritual e servir a Deus no homem"

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